Los adolescentes que tienen relaciones sexuales, beben o consumen drogas se sienten "más viejos para su edad" que sus pares menos experimentados, demuestra un nuevo estudio. Pero se desconoce si sentirse más grande vuelve a los adolescentes más propensos a tener relaciones o consumir drogas, o si esas experiencias son las que provocan ese sentimiento en los adolescentes, sostienen los autores.

"Podría ser una relación bidireccional", dijo a Reuters Health la autora principal del estudio, Kelly J. Arbeau, de University of Alberta, en Edmonton.

Estudios previos demostraron que la adolescencia es el único momento en la vida cuando las personas se sienten más grandes para su edad, escribe el equipo dirigido por Arbeau en Journal of Adolescence. A los 20, la diferencia entre la edad real y la edad vivida se reduce y, a los 30 las personas se sienten más jóvenes que su edad real, una diferencia que continúa en la tercera edad.

El equipo analizó el concepto de "experiencia subjetiva de la edad" en 664 varones y mujeres de entre 12 y 19 años para determinar su correlación con la edad real, las citas con el otro sexo y la experiencia sexual, el tabaquismo y el consumo de drogas y alcohol.

Los participantes respondieron cuán viejos se sentían en relación con sus pares en una escala del 1 al 5 (1 representaba "muy joven" y 5, "muy viejo").

A mayor edad de los participantes, más viejos se sentían para la edad, indican los autores. Los varones y las mujeres que salían con una pareja mayor tendían a sentirse más grandes, como los que ya tenían relaciones sexuales. Cuanto más temprana era la edad de inicio sexual, más edad sentían tener los participantes.

Los adolescentes que consumían drogas y alcohol también tendían a sentirse mayores que su edad cronológica. Los varones que fumaban decían verse mayores, aunque el tabaquismo no modificó la experiencia subjetiva de la edad en las chicas.

"Es muy posible que las campañas antitabáquicas están teniendo efecto en las mujeres", dijo Arbeau, al hablar de que "ellas no consideran que fumar sea un hábito maduro".

Los resultados, señaló Arbeau, explicarían por qué algunos adolescentes tienen comportamientos riesgosos. Los chicos que se consideran más maduros serían más propensos a tener relaciones sexuales, beber o consumir drogas porque no consideran que esas experiencias sean peligrosas para ellos, agregó.

Fuente: www.netsaluti.com